তখন চাষা অন্নবস্ত্রের কাঙাল ছিল না। তখন কিন্তু সে অসভ্য বর্বর ছিল' 'চাষার দুক্ষু' প্রবন্ধের এ বক্তব্য দ্বারা বোঝায়—

আলোচ্য উক্তিটি বেগম রোকেয়ার 'চাষার দুক্ষু' প্রবন্ধ থেকে নেওয়া হয়েছে। এই প্রবন্ধে রোকেয়া নারী ও পুরুষের সামাজিক বৈষম্য, কৃষকদের দুর্দশা এবং তথাকথিত আধুনিক সভ্যতার অন্তঃসারশূন্যতা নিয়ে আলোচনা করেছেন।

প্রদত্ত বাক্যে, "তখন চাষা অন্নবস্ত্রের কাঙাল ছিল না। তখন কিন্তু সে অসভ্য বর্বর ছিল" - এই অংশে লেখক মূলত দুটি ধারণাকে তুলনা করেছেন:

    
• প্রাচীন বা সরল জীবনযাপন (যা আধুনিক দৃষ্টিতে 'অসভ্য বর্বর' বলে বিবেচিত হতে পারে) যেখানে কৃষকরা খাদ্য ও বস্ত্রের অভাব থেকে মুক্ত ছিল, অর্থাৎ তারা স্বাবলম্বী ও সুখী ছিল।
    
• আধুনিক বা তথাকথিত 'সভ্য' জীবনযাপন যেখানে কৃষকরা অন্নবস্ত্রের কাঙাল, অর্থাৎ তারা দরিদ্র ও বঞ্চিত।

এই তুলনার মাধ্যমে বেগম রোকেয়া প্রশ্ন তুলেছেন যে, যে সভ্যতা মানুষকে তার মৌলিক চাহিদা থেকে বঞ্চিত করে এবং তাদের দারিদ্র্যের দিকে ঠেলে দেয়, তা কি প্রকৃত অর্থেই 'সভ্যতা'? যদি তথাকথিত সভ্যতার বিকাশের ফলস্বরূপ সমাজের একটি বড় অংশ (কৃষকরা) তাদের স্বাবলম্বিতা হারায় এবং অভাবে ভোগে, তবে সেই সভ্যতার মূল্য কোথায়? এই প্রশ্নটিই সভ্যতার ভেতরের শূন্যতা বা অন্তঃসারশূন্যতাকে নির্দেশ করে। অর্থাৎ, বাইরের চাকচিক্য বা প্রগতির দাবি করলেও, এই সভ্যতার মূলে মানবকল্যাণ বা প্রকৃত সুখের অভাব রয়েছে, যা এটিকে অর্থহীন করে তোলে।

সুতরাং, এই বক্তব্য দ্বারা মূলত সভ্যতার অন্তঃসারশূন্যতাই বোঝানো হয়েছে।